感冒与寒冷有关系吗，是着凉引起的吗？

寒冬已经来了，随之而来的是感冒等呼吸道疾病，因为流行性感冒通常伴随普通感冒，并且很难从症状区分，我们今天说的是大多数人都会得的感冒--普通感冒。喉咙痛和流鼻涕通常是普通感冒的最初征兆，然后是咳嗽和打喷嚏，大多数人会在大约7-10天后康复。

根据美国疾控中心的数据（未找到国内普通感冒数据），在美国，每年都有数百万例普通感冒病例。成人平均每年患感冒2-3次，儿童则更多。很多人应该能发现这个规律，大多数人在冬季和春季都会患感冒，但一年中的任何时候都有可能感冒，流感也同样如此。感冒和气温有着高度的关联关系，那么究竟是否寒冷或者着凉导致了感冒，还是另有原因？

我们先看以下免疫系统是如何工作保护我们人体免受侵害。免疫系统是细胞组织和器官的复杂网络。作为内部防御机制保护身体，对抗包括细菌，病毒，寄生虫，毒素和癌症在内的外部入侵者。如果任其发展，这些外来入侵者有可能引起体内感染，最终导致疾病，所以免疫系统通过识别并且消除这些外来入侵者而工作。

许多不同的呼吸道病毒都可以引起普通感冒，但人类鼻病毒是最常见的，其他可能引起感冒的病毒包括呼吸道合胞病毒，人类副流感病毒，腺病毒，人类冠状病毒和人间质肺病毒。鼻病毒是最常见的病因，占所有感冒和类似感冒疾病的一半以上。它首先进入呼吸道感染呼吸道上皮细胞，降低上皮细胞抵抗病毒的能力，被感染的细胞会产生促炎性细胞因子（IL1β、IL6、IL12、TNF、IFN-γ)，并调集大量免疫细胞进行防御。这些物质向下延伸并暴露于细菌，会导致继发性气道感染，更多的咳嗽神经受体或信号将被激活，气道变得非常敏感，出现持续性咳嗽和咳痰。鼻病毒也可以引起喉咙痛，哮喘发作和鼻窦感染。在免疫系统较弱的人群中会引起更严重的疾病，例如支气管炎和肺炎。

鼻病毒可以通过人和人直接传播，在空气以小滴或气溶胶的形式被人吸入。鼻病毒一旦被吸入，便会附着在鼻腔内部的细胞上，然后它开始自我复制，在上呼吸道传播更多的病毒颗粒。于是，感冒就传播给更多的人了。

我们已经了解到之所以出现感冒的一系列症状，主要是鼻病毒等病原体与人体免疫系统作用引发的。那么很多人认为寒冷容易感冒这种误解是如何产生的呢？

从19世纪起，人们就一直在辩论寒冷天气导致的普通感冒，一个世纪以来，人们首先想到仅凭寒冷的天气就足以引起感冒，到了20世纪，新的观点认为人们在冬季在室内待的时间更久，加上室内空间人的距离又近，会增加普通感冒的传播。这个理论也有一些局限性，很难解释一年四季都在办公室工作的人，仍然很少在冬天生病。

更符合逻辑的解释是，暴露于寒冷的天气会减少鼻腔的温度，并且导致黏膜有效性降低，鼻病毒会导致鼻腔内部局部防御，鼻病毒可以轻松通过宿主防御系统并感染个体。一些研究表明，鼻病毒在低于37°C（人体的平均核心体温）以下可以更有效地复制。鼻腔内的温度大约为33°C，这使其成为鼻病毒的理想繁殖地。后来一项研究又检查了温度和湿度的变化，是否导致鼻病毒感染的较高风险。研究人员发现，在3天时间内温度和湿度均下降会增加参与者鼻病毒感染的风险，并且发现大多数感染发生在零摄氏度及以下的温度。流感病毒导致的流行性感冒，也可能更容易在寒冷干燥的空气存活和传播。